Как профессионалы, так и любители единодушно утверждают, что виляние хвостом собаки означает добрые намерения. Тем временем, такое утверждение является таким же ошибочным, как и то, что аналогичное поведение кота свидетельствует о его плохом настроении. На самом деле, данное поведение животного говорит о том, что оно находится в состоянии внутреннего конфликта.
Состояние внутреннего конфликта означает, что животное находится под воздействием двух противоположных эмоций. В одно и то же время оно хотело бы идти вперед и назад, либо одновременно повернуть вправо и влево. В связи с тем, что эти желания являются взаимоисключающими, животное не двигается с места, но, в то же время, остается в напряжении. Все тело либо только его отдельная часть начинает выполнять движение согласно принятому первоначально решению, затем останавливается и пробует двигаться в противоположном направлении. В результате, у зверей появляется целая гамма внешних проявлений данного явления. Например: качание и вращение головой, переступание с ноги на ногу, движения плечами, наклоны туловища, битье хвостом по бокам либо, как у собак и кошек, известные всем махания хвостами.
Что происходит в душе собаки, которая виляет хвостом? В принципе, это означает, что она хочет одновременно убежать и остаться на месте. Желание убежать, понятное дело, вызвано страхом. Причин, по которым собака хотела бы остаться на месте, может быть множество. Например, это может быть голод, чувство симпатии или наоборот – антипатии, а также многое другое. По этой причине достаточно трудно однозначно интерпретировать виляние хвостом, т.к. в каждой конкретной ситуации это может означать что-то совершенно разное. Вот несколько примеров.
Новорожденые щенки на виляют хвостами. Это движение было замечено у щенка на семнадцатый день жизни, но это был скорее еденичный случай. В возрасте 30 дней это движение делает около половины всех щенков, остальные же приобретают данный навык до 49 дня жизни (значения являются средними).
Щенки начинают вилять хвостом в то время, когда мать их кормит молоком, когда они лежат вдоль нее, а ее молочные железы начинают выделять молоко. Обычно это объясняется тем, что таким образом они показывают свою радость от приема пищи. Но, если это действительно так, то почему они не начали это делать раньше, например, в возрасте 2 недель? В то время потребность в молоке у них была значительно выше, а хвосты были точно так же хорошо сформированы. Причина этому должна быть в чем-то другом.
В возрасте около двух недель щенки все еще лежат прижавшись друг к другу, обогравая друг друга и не сопернечая. К возрасту же шести-семи недель, когда все щенки уже научились вилять хвостом, наступает этап взаимных зацепок и игр-драк. Теперь чтобы попить молока щенки должны уложиться плотно друг к другу, хотя несколько мгновений назад они дуг друга покусывали и тормошили. Поэтому в их психике происходит противостояние голода и страха. Побеждает, конечно же, голод, но каждый щенок, приступая к питью молока, разрывается между желанием поесть и желанием отделиться от сородичей. Выражением этого внутреннего конфликта является характерное вращательное движение хвостом.
Следующим обстоятельством, при котором можно наблюдать данное телодвиженик, -это требование щенками еды, которую принесли взрослые особи. В этом случае появляется тот же самый конфликт: с одной стороны, голодный щенок хотел бы подойти к морде взрослога пса, а с другой стороны, не хотел бы при этом приближаться к своим ровесникам.
В более старшем возрасте, когда собаки встречаются после длительной разлуки, это также сопровождается вилянием хвоста. Конфликт возникает, когда теплые чувства идут в паре с определенной опаской. Махание хвостом также является важной частью брачных игр, во время которых чувство страха борется с половым влечением. Там же, где встречаются собаки, не питающие к себе теплых чувств, хвостом махает та из них, который кроме неприязни также чувствует страх.
Существую разные виды виляния хвостом. У подчиненных особей движения хвоста широкие и мягкие, у доминанта –короткие и напряженные. Чем ниже в иерархии стаи находится собака, тем она ниже держит хвос во время виляния. Чувствующая себя уверенно собака, махает хвостом устремленным вертикально вверх.
Все это легко заметить, наблюдая за поведением собак в разных обстоятельтвах. Несмотря на это, виляние хвостом до сих пор однозначно воспринимается, как демонстрация положительных эмоций. Вероятнее всего, причина этого заключается в том, что чаще всего у нас имеется возможность наблюдать за виляющей хвостом собакой во время контакта с людьми, а не с себе подобными. Если у нас дома несколько собак, то они находятся в обществе друг друга в течении всего дня, с нами же они расстаются и встречаются ежедневно. В такой ситуации мы можем наблюдать, как собака встречает своего хозяина, который является для нее доминирующим членом стаи. Обычно в это время собака находится в радостном состоянии, с присутствующими при этом ноками опасения. Этого вполне достаточно для возникновения внутреннего конфликта, сопровождающегося размашистыми движениями хвоста.
Данная интерпритация является трудной для нашего восприятия, т.к. нам трудно представить себе, что у собаки по отношению к нам могут быть какие-то чувства кроме любви. И уж совсем тяжело нам свыкнуться с мыслью, что наша собака может нас бояться. Просто сравните размеры своего тела с размером тела своего питомца. Также мы находимся значительно выше над ним, что также действует подавляюще. Не стоит также забывать, что мы доминируем над нашим питомцем во многих ситуация, в таком же количестве ситуаций он от нас зависим. Не стоит удивляться, что он испытывает к нам смешанные чувства.
Виляние хвостом является не только сигнализатором настроения собаки, но и помощником в восприятии обонятельных сигналов. Чтобы это понять, нам необходимо посмотреть на мир с перспективы собаки. Их перианальные железы выделяют специфический запах, уникальный для каждой собаки. Точно также, как отпечатки пальцев у людей.Энергичные движения хвостом способствуют очищению желез и распространению запаха.У человека нюх слищком слабо развит, чтобы он мог этот запах почувствовать, но для животных он имеет колоссальное значение. Именно поэтому виляние хвостом имеет очень высокое значение в жизни собачьего сообщества.